ब्रिसबेन। भारतीय इस्पात उद्योग को आस्ट्रेलिया प्राथमिकता के आधार पर कुकिंग कोल की आपूर्ति कर सकता है। आस्ट्रेलिया यात्रा पर आए भारत के इस्पात मंत्री बेनी प्रसाद वर्मा ने ब्रिसबेन में आस्ट्रेलिया के उद्योग और संसाधन मंत्री इयान मैकफारलेन से मुलाकात की। बेनी वर्मा के साथ एक शिष्टमंडल भी यहां आया है। दोनों देशों के बीच खनन और कोयले की आपूर्ति के क्षेत्रों में संबंधों को मजबूत करने पर चर्चा हुई। भारत के इस्‍पात मंत्री ने आस्ट्रेलिया-भारत बिजनेस परिषद की बैठक के दौरान आस्ट्रेलिया की विदेश मंत्री जूली बिशप से भी मुलाकात की। दोनों देशों के बीच खनन और कोयला व्यापार के क्षेत्रों में वर्तमान भागीदारी पर भी चर्चा हुई। भारतीय शिष्टमंडल में सेल, एनएमडीसी और आइसीवीएल के चेयरमैन, इस्पात मंत्रालय में संयुक्त सचिव सीएस वर्मा मोइल लिमिटेड के सीएमडी एस अब्बासी भी शामिल हैं।
इयान मैकफारलेन के साथ बातचीत के दौरान बेनी वर्मा ने भारत में कोयले की आपूर्ति की संभावना के बारे में बात की। उन्होंने कहा कि भारत में कुकिंग कोल की खपत के लिए असीम संभावना है, भारत कच्चे माल के भरोसेमंद आपूर्तिकर्ताओं की तलाश कर रहा है, आस्ट्रेलिया प्राथमिकता के आधार पर भारतीय इस्पात उद्योग को कुकिंग कोल की आपूर्ति पर विचार कर सकता है। बेनी वर्मा ने कहा कि हमने अपने इस्पात उत्पादन को वर्तमान करीब 80 मिलियन टन के स्तर से बढ़ाकर 300 मिलियन टन करने की योजना बनाई है, एक दशक में हमारी कोयले की जरूरत भी बढ़ जाएगी। उन्‍होंने कुकिंग कोल के निर्यात के लिए आस्ट्रेलियाई खनन कंपनियों और भारतीय इस्पात उत्पादकों के बीच दीर्घावधि समझौते की संभावना तलाशने के बारे में भी चर्चा की।