देहरादून। फेडरेशन ऑफ सीनियर सिटीजंस एसोसिएशन उत्तराखंड के प्रथम सम्मेलन में मुख्यमंत्री रमेश पोखरियाल निशंक, विधान सभा अध्यक्ष हरबंश कपूर, समाज कल्याण मंत्री मातबर सिंह कंडारी ने वरिष्ठ नागरिक एवं पर्यावरणविद् सुंदरलाल बहुगुणा, पूर्व मुख्यमंत्री नित्यानंद स्वामी एवं वरिष्ठ महिला को शॉल एवं स्मृति चिन्ह भेंट कर उनका सम्मान किया। मुख्यमंत्री ने रविवार को फेडरेशन के प्रथम सम्मेलन का उद्घाटन करते हुए कहा कि भारतीय संस्कृति में वरिष्ठ नागरिकों एवं वृद्धजनों का सम्मान करने की महान परंपरा रही है, अपने बुज़ुर्गो के प्रति श्रद्धाभाव हमारी स्वाभाविक संस्कृति है और कोई कानून बनाकर इसे लागू नहीं किया जा सकता। उन्होंने कहा कि यश, विद्या, बल एवं बुद्धि का विकास तभी होता है, जब समाज अपने बुज़ुर्गो का सम्मान करता है। फेडरेशन को 5 लाख रुपये की सहायता की घोषणा करते हुए मुख्यमंत्री ने कहा कि सरकार वरिष्ठ नागरिकों की बेहतरी के लिए प्रतिबद्ध है।

मुख्यमंत्री ने कहा कि आवश्यक कानूनों को लागू करने के साथ ही सामाजिक व्यवस्था में भी कुछ सकारात्मक सुधार लाने होंगे, भारतीय संस्कृति में संयुक्त परिवारों का शुरू से महत्व रहा है और आज की भागती-दौड़ती ज़िंदगी में भी इन्हें कैसे बचाया जाए, इस पर ध्यान देना होगा, पिछले कुछ वर्षो में सामाजिक क्षेत्र में दी जाने वाली पेंशनों में तीन गुना से भी अधिक की वृद्धि हुई है, वर्ष 2006-07 में वृद्धावस्था पेंशन जो लगभग 40 करोड़ रुपये प्रदान की जाती थी, वह बढ़ाकर 133 करोड़ रुपये कर दी गई है। उन्होंने कहा कि सरकार उत्तराखंड को एक आदर्श राज्य बनाने के लिए प्रतिबद्ध है, प्रशासन में पारदर्शिता लाने और जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए लोकसेवा अधिकार अधिनियम लागू किया जाएगा, सरकार भ्रष्टाचार के समूल नाश के लिए भी संकल्पबद्ध है और इसके लिए लोकायुक्त, सूचना आयोग, ई-गवर्नेंस जैसी बहुत सी संस्थाओं को मजबूत किया गया है।

समाज कल्याण मंत्री मातबर सिंह कंडारी ने कहा कि उत्तराखंड सरकार ने वृद्धावस्था पेंशन का सार्वभौमिकीकरण किया है और अब 2 लाख 68 हजार लोगों को वृद्धावस्था पेंशन दी जा रही है, बागेश्वर और गोपेश्वर के ओल्ड एज होम्स को सुदृढ़ करने के साथ ही हल्द्वानी और देहरादून में भी नये ओल्ड एज होम्स खोलें जाएंगे। समाज कल्याण विभाग वृद्धजनों के हितों के संरक्षण के लिए शीघ्र ही भरण पोषण अधिकारी की नियुक्ति करेगा, जन सेवाओं से जुड़े विभागों को निर्देश दिये गये हैं कि वे सीनियर सिटीजन के लिए अलग काउंटर की व्यवस्था करें। पूर्व मुख्यमंत्री नित्यानंद स्वामी, विधान सभा अध्यक्ष हरबंश कपूर, वयोवृद्ध पर्यावरणविद् सुंदर लाल बहुगुणा ने भी अपने विचार रखे। इस अवसर पर बड़ी संख्या में गणमान्य नागरिक, अतिथि और फेडरेशन के सदस्य उपस्थित थे।