मुंबई। इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) और सहारा इंडिया परिवार ने जोश भरे आईपीएल अवार्ड्स के आयोजन हेतु दीर्घकालिक साझेदारी की घोषणा की है। प्रारम्भिक रूप से यह साझेदारी तीन वर्ष की अवधि की होगी और इन अवार्ड्स को 'सहारा आईपीएल अवार्ड्स' के नाम से जाना जाएगा। शुक्रवार 23 अप्रैल को मुम्बई के ग्रैंड हयात होटल में आयोजित की जा रही सर्वप्रथम सहारा आईपीएल अवार्ड्स नाइट का मंच संभालेंगे करण जौहर और विशिष्ट अतिथि को-होस्ट की भूमिका में उनका साथ देंगे शाहरूख खान। सहारा इंडिया परिवार का खेलों, विशेषकर क्रिकेट से लम्बे समय से प्रगाढ़ सम्बन्ध रहा है जिसका सूत्रपात 15 वर्ष पूर्व हुआ था। सहारा आईपीएल अवार्ड्स का भव्य आयोजन इस टूर्नामेंट के इस संस्करण की समाप्ति की शानदार शुरूआत होगी जिसमें आईपीएल 2010 की सर्वोत्तम हस्तियों को 22 श्रेणियों में सम्मानित किया जाएगा।
आईपीएल के चेयरमैन और कमिश्नर ललित मोदी ने इस अवसर पर कहा कि आईपीएल अवार्ड्स जैसी नयी और रोमांच भरी निधि में सहारा इंडिया परिवार का साझेदार बनना वास्तव में हर्ष का विषय है। सहारा लम्बे समय से भारत में स्पोर्ट्स और उनमें उत्कृष्टता का महत्वपूर्ण संरक्षक रहा है। इस समूह के सहारा इंडियन स्पोर्ट्स अवार्ड्स ने सभी खेलों के खिलाड़ियों को पहचान और सम्मान दिलवाने के लिए एक सशक्त मंच तैयार किया है। यकीन है कि इन्हीं की भांति सहारा आईपीएल अवार्ड्स भी हर आईपीएल सीजन के सर्वोत्कृष्ट प्रदर्शनों को सम्मानित और पुरस्कृत करने के लिए एक सशक्त मंच सिद्ध होंगे। सहारा आईपीएल अवार्ड्स 'मोस्ट स्टाइलिश प्लेयर', 'बेस्ट स्टेडियम' और 'बेस्ट कमेंटेटर' जैसी रोचक श्रेणियों के साथ-साथ बल्लेबाज़ी, गेंदबाज़ी और क्षेत्ररक्षण में उत्कृष्टता को भी सम्मानित और पुरस्कृत करेंगे। आईपीएल नए मानदंड स्थापित करता ही जा रहा है और इस समारोह का आयोजन विश्व खेल जगत में दीगर बदलाव कर्ता की हमारी पहचान को और सशक्त बनाएगा।'
सहारा इंडिया परिवार के कॉर्पोरेट कम्युनिकेशन्स प्रमुख अभिजीत सरकार का कथन था कि आईपीएल अवार्ड्स से जुड़ने में सहारा समूह अतीव गौरव का अनुभव कर रहा है। अपने शुरूआती दिनों से ही सहारा इंडिया परिवार समस्त स्तरों पर खेलों के विकास और प्रोत्साहन से जुड़ा रहा है। हमने भिन्न-भिन्न खेलों में खिलाड़ियों के शानदार प्रदर्शनों को सम्मानित और प्रेरित करने के लिए ही सहारा इंडियन स्पोर्ट्स अवार्ड्स की शुरूआत की है। अब सहारा आईपीएल अवार्ड्स मुकुट में एक और रत्न की भांति सुशोभित होंगे। समकालिक स्मृतियों का अवलोकन करें तो आईपीएल निःसंदेह रूप से अंतर्राष्ट्रीय खेल जगत की सर्वाधिक हलचल मचा देने वाली वो गतिविधि है जिसकी छत्रछाया तले विश्व भर से नवोदित और सुप्रसिद्ध, दोनों प्रकार के खिलाड़ी एकत्रित होते हैं। आईपीएल अवार्ड्स इन खिलाड़ियों को सम्मानित और पुरस्कृत करने हेतु उठाया गया एक ऐसा प्रगतिशील कदम है जिसका मकसद इस लीग के भीतर क्रिकेट उत्कृष्टता को और नई ऊंचाइयों की ओर ले जाना है। उन्होंने कहा कि हमें पूरा भरोसा है कि आईपीएल के भविष्य में आईपीएल अवार्ड्स इसका सबसे शानदार अंग सिद्ध होंगे, हम अपने पुणे फ्रेंचाइज़ को भी अगले वर्ष इस आयोजन में भाग लेता देखने हेतु उत्सुक हैं।'
भारतीय क्रिकेट और हॉकी के प्रायोजक सहारा इंडिया परिवार ने इससे पूर्व भारतीय मुक्केबाज़ी, कुश्ती और तीरंदाजी तथा हाल ही में भारतीय निशानेबाज़ी को भी अपने संरक्षण में लिया है। साथ ही इन चारों खेलों के कुल 56 खिलाड़ियों को सहारा इंडिया परिवार 2012 के लंदन ओलम्पिक खेलों तक पूरा सहयोग देगा। ज़मीनी और घरेलू स्तर पर खेलों का उत्थान करने के लिए सहारा सुविख्यात कलकत्ता फुटबाल लीग, शीशमहल क्रिकेट टूर्नामेंट और राष्ट्रीय, राज्य और जिला स्तरों पर अनेक खेलों को पहले से ही मदद, प्रोत्साहन और संरक्षण दे रहा है। रणजी ट्रॉफी और अन्य घरेलू प्रतिस्पर्धाओं में उत्तर प्रदेश का प्रतिनिधित्व करने वाली प्रदेश सीनियर क्रिकेट टीम को भी सहारा की ओर से प्रायोजित किया जा रहा है।
इससे पूर्व वर्ष 2009 में सहारा समूह ने समस्त खेलों-अति प्रचलित और कम प्रचलित-को एक साझे मंच पर लाकर उन भारतीय खिलाड़ियों को सम्मानित और पुरस्कृत करने के ध्येय से 'सहारा इंडिया स्पोर्ट्स अवार्ड्स' की शुरूआत की थी, जिन्होंने भारत के गौरव को सर्वोच्च शिखर पर पहुंचाकर वहां तिरंगे को ऊंचा फहराया है। हाल ही में सहारा समूह ने अपनी अधीनस्थ कम्पनी सहारा एडवेन्चर स्पोर्ट्स लिमिटेड के माध्यम से आईपीएल के इतिहास में सर्वाधिक ऊंची बोली लगाकर पुणे की आईपीएल टीम की फ्रेंन्चाइज़ी पर स्वामित्व हासिल किया है। आईपीएल की ही अपनी अनूठी शैली का अनुकरण करते हुए सहारा आईपीएल अवार्ड्स भी क्रिकेट और मनोरंजन, दोनों में उत्कृष्टता का संगम करती वो यादगार संध्या होगी जिसमें एआर रहमान, कैटरीना कैफ, प्रियंका चोपड़ा और ऋतिक रोशन जैसे नामचीन सितारे अपने जगप्रसिद्ध जोश और स्टाइल से कार्यक्रम प्रस्तुत करेंगे।
सहारा आईपीएल अवार्ड्स को 'व्यूअर्स च्वाइस' और 'क्रिटिक्स च्वाइस' नामक दो वर्गों में विभाजित किया गया है ताकि वास्तविक विशेषज्ञ और सामान्य जनता, दोनों को ही ये निर्णय लेने के अवसर मिले कि अंततः खिताबी ट्राफियां किन-किन की झोली में आ गिरेंगी। क्रिटिक्स च्वाइस अवार्ड्स का चयन करेगी आईपीएल अवार्ड्स ज्यूरी जिसके सदस्य हैं ललित मोदी, सुप्रसिद्ध पूर्व खिलाड़ी सुनील गावस्कर, ब्रायन लारा और जवागल श्रीनाथ, विश्व के दिग्गज अंपायर साइमन टोफेल और विख्यात क्रिकेट कमेंटेटर हर्ष भोगले। आईपीएल अवार्ड्स को सिनेयुग और डीएनए नेटवर्क्स द्वारा प्रोड्यूस किया जाएगा।