पुणे। आसियान प्लस देशों का राष्ट्रीय फील्ड प्रशिक्षण अभ्यास (एफटीएक्स) एक्सरसाइज फोर्स 18 कल पुणे में शुरू हुआ। यह भारत की धरती पर जमीनी सेना का सबसे बड़ा अभ्यास है। यह 8 मार्च 2016 तक चलेगा, इसकी थीम ह्यूमेनिटेरियन माइन एक्शन तथा पीसकीपिंग ऑपरेशनल है। पहले चरण में 24 फरवरी से 1 मार्च तक भारतीय सेना ने 28 से अधिक विदेशी प्रशिक्षकों को प्रशिक्षित किया है। ये प्रशिक्षक अब एक्सरसाइज फोर्स 18 की रीढ़ बनेंगे। राष्ट्रीय फील्ड प्रशिक्षण अभ्यास का शुभारंभ समारोह मिलिट्री स्टेशन में हुआ। इसकी अध्यक्षता दक्षिणी कमान पुणे के सेना कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल विपिन रावत ने की। शुभारंभ समारोह में आसियान प्लस देशों की विभिन्न टुकड़ियों ने मार्चिंग की, राष्ट्रगान बजाया और फ्लाइपास्ट हुआ। इसमें असियान देशों के राष्ट्रगान भी हुए।
लेफ्टिनेंट जनरल विपिन रावत ने आसियान के महत्व पर कहा कि एक्सरसाइज फोर्स 18 आसियान प्लस के 18 देशों के बीच समान समझदारी कायम करेगा। समारोह में भाग लेने वाले विदेशी दस्तों ने मेकेनाज्ड इनफेंटरी रेजिमेंटल सेंटर के जवानों के ड्रील सहित भारतीय सेना के मार्शल कौशल को देखा। भारतीय सेना की 40 सैनिकों की टुकड़ी का नेतृत्व लेफ्टिनेंट कर्नल सोफिया कुरैशी कर रही हैं। लेफ्टिनेंट कर्नल सोफिया कुरैशी कोर ऑफ सिंगनल की अधिकारी हैं और बहुराष्ट्रीय सैन्य अभ्यास में भारतीय प्रशिक्षण दस्ते की अगुवाई करने वाली प्रथम महिला अधिकारी हैं। लेफ्टिनेंट कर्नल सोफिया कुरैशी अभ्यास में शामिल आसियान प्लस की टुकड़ियों में अकेली महिला अधिकारी कंटीनजेंट कमांडर हैं। रक्षा सचिव सहित रक्षा तथा विदेश मंत्रालयों के वरिष्ठ अधिकारी भी एफटीएक्स को देखेंगे। अभ्यास से संबंधित सूचनाएं www.facebook.com/Force18 पर देखी जा सकती हैं।